神田の演芸場創業者が死去「非常にショックを受けた」落語家・春風亭一蔵が思い出語る

水谷「一蔵さんが気になったニュースは何でしょうか」

一蔵「朝日新聞さんの記事で『徳島県阿南市で6人制野球が「想定外の人気」　西日本大会へ発展』という」

水谷「6人？」

一蔵「そうなんです。つまりは外野の3人を取っ払った6人で野球やろうという」

水谷「はあ～」

一蔵「これ、子どもたちに野球離れが進んでいるところから、少人数でもできるよっていうのが最初の目的で。始めたところ非常に盛り上がっているという」

水谷「内野、6人でできるものなんですか？」

一蔵「ホームランゾーンをちょっと浅くして、ここまで飛んだらホームラン。そのホームランゾーンをワンバウンドで越えたら2ベースとかすれば、6人でも全然できますし」

水谷「へえ～」

一蔵「ちょっとセカンド・ショートが深く守れば、小学生とかだったらなかなかそこまで飛ばないから」

水谷「そっか」

一蔵「これはいいな。やっぱ9人集めるって大変。サッカーも11人集めるのが大変でフットサルとか始まってるわけだから、野球もこういう見方っていうのは非常に大事だなって。これ全国に広まってほしい。6人野球の小学生の全国大会とかあったら面白いなって。6年生の部とか5年生の部とか細かく分けてできたら面白い。ボク少年野球部育ちなんで」

水谷「…はい (笑)」

一蔵「なんで笑うの？」

水谷「ごめんなさい。ゴメンゴメン」

一蔵「橋戸少年野球部で鍛えられたこのボディですから」

水谷「そうね」

一蔵「ちゃんとやってたんですよ。そういう世代からすると、野球が廃れていくより、それがいろいろ広がったことによって野球離れを食い止めるのであれば、こういうのはどんどんやっていっていいなって思います」

水谷「はい」

一蔵「新しいものを作っていくでいうと、今週、非常にショックを受けたんですけれども、朝日新聞の記事で『らくごカフェ主宰の青木伸広さん死去　若手修行の場、武道館で公演も』ということで。知らないリスナー様にお伝えしておきますと、神保町というところでマックス40人キャパの、高座が出来上がっているカフェ。それを作ったのが今から十何年前、この青木さんという方で、我々、若手噺家は本当に世話になってて。というのは、フリースペースを借りて勉強会をやる場合ですね、高座を作ったり、受付を頼んだりと、結局お金がかかるんですよ。人を使わないといけない。それを、らくごカフェの従業員のユイちゃんが全て、電話予約までやってくれて。もう、体一つ、着物を持っていけば、勉強会ができちゃうというところを作ってくれたのがこの青木さん。ちなみにワタシは二ツ目時代に、こちらで112回、独演会やりました。毎月の、このネタ卸しの独演会があったからこそ、今の落語家としての生活があるといっても過言じゃない。もう、らくごカフェがなかったら正直、今の自分はないですし、青木さんはずっと古くからの落語ファンなんですけど、とにかく若手に「落語を盛り上げていこうよ」って、もう全然お客が入らなくてもやらせてくれたりしてた方だったんで。ちなみに、宮治・一蔵・伯山の3人会を初めてやったのはこの人です。これから来るよっていう3人っていうのに入ってたら、あっという間に2人が飛び抜けていったっていう例なんですけど(笑)」

水谷「これから飛び抜けますよ」

一蔵「でも、ずっと気にかけてくれて。立川談春師匠との縁を作ってくれたのもこの青木さん。もう青木さんにね、一言、本当に「ありがとう」と伝えたいですね」

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